第75章(3 / 4)

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  天方破晓,淮水两岸又一次响起了震天动地的战鼓声。赵匡胤一马当先,指挥各路周军向紫金山上已被分割包围的敌军发动了总攻。未到午时,南唐军已彻底崩溃。唐将许文稹、边镐均被周军生擒,从紫金山直到淮水南岸,伏尸上万,血流成河。
  看着潮水般涌来的后周大军,曾以英雄自诩的李景达气得双手发抖,权力、荣耀乃至与陈觉等人的恩恩怨怨都在这一刻如风中飞沙,烟消云散。在这场决定南唐命运的大决战中,他已注定作为一个彻头彻尾的失败者被写入历史。陈觉早已吓得双腿发软,扶住马鞍试了几次也蹬上不去。李景达恨恨地瞪了陈觉一眼,挥动马鞭,带着亲兵向东落荒而去。
  一路奔逃,李景达只见兵败如山倒,不禁悲从心起,放声大哭。好几次,他都几乎忍不住要拔剑自尽,部将扑上来夺剑劝道:“虽然兵败,但尚可卷土重来。只要能退到濠州,收拢败军,联合郭廷谓反扑,或可与柴荣再决胜负!”
  柴荣再不会给他卷土重来的机会了。柴荣早已布下先手,一见南唐军向东败退,当即亲率骑兵从赵步沿北岸追赶。看着对岸的皇帝亲自上阵追歼残敌,各路周军将士大受鼓舞,个个奋勇争先,人人唯恐落后。这是一幕壮观的场景。紫金山上,声势浩大的军队如泰山压顶,呼啸而下,沿着淮水南岸一路追杀。淮水中流,数百艘战船浩浩荡荡,破浪斩波,沿水路截杀。而在淮水北岸,那顶象征着皇权的杏黄顶盖在艳阳下格外夺目,更令南唐逃兵魂飞魄散。后周大军三路追杀,震天动地,许多南唐士兵慌不择路跳水而逃,更多的人则纷纷跪地投降。从正午到黄昏,柴荣带数百亲兵一路狂追出两百余里,直到荆山洪(今属安徽怀远县)才立住马头。到了深夜,其他随行官员才气喘吁吁地赶上皇帝。
  紫金山一役,南唐军死伤、投降超过四万人,周军缴获粮草辎重数以十万计,南唐在淮南的精锐几乎损失殆尽。柴荣的屠龙计划大功告成,凭此一战,周军已在淮南战场彻底掌握了主动权。
  但直到此时,柴荣的大脑依然在战场上飞速运转。紫金山之敌虽已溃败,但濠州尚有一支颇有实力的南唐军队,说不定此刻已在赶来救援的途中。柴荣连夜向附近各个州县发出诏令,征发壮丁民夫在荆山洪上游重镇镇淮军修建城池。这是效仿当年梁晋夹河争霸时李存勖在德胜城修筑的南北双子城,将淮水夹在中间。又命张永德将下蔡浮桥迁移到两城之间,以为屏障。最后,密令王环率水军埋伏于城侧,准备伏击敌之援军。
  柴荣再一次料敌在先。镇淮军城尚未完工,濠州守将郭廷谓便率水军沿淮水而来。这郭廷谓绝非无能之辈,柴荣第一次亲征淮南时就知道此人的厉害。当时柴荣在正阳大破刘彦贞,又重兵围寿州,各路周军气势如虹,邻近州县守将要么弃城而逃,要么献城投降,唯有同样处于淮水前沿的濠州平静如常。柴荣亲笔写下劝降信,又送上免死铁券,遣人说降,郭廷谓却不为所动。不久,周军攻城,郭廷谓亲自率军严防死守,令周军无功而返。但这一次,柴荣不会给郭廷谓任何翻盘的机会。
  南唐舰队刚到镇淮军外,便遭到双子城上周军的猛烈射击。郭廷谓见势不妙,心中一发狠,亲自挥刀上前,大呼道:“诸公不用担心,贼军只会陆战,没有水师。只要烧掉浮桥,贼军必败!”话音未落,百余艘周军战舰乘风破浪,横空而出,犹如天降神兵。南唐船阵大乱,纷纷溃逃。郭廷谓身中数箭,跌坐船头,仰天痛哭。他知道,翻盘之梦已彻底破碎,就算他再不甘心,也只能灰头土脸逃回濠州。李景达、陈觉在败逃路上听说了郭廷谓反攻失败的消息,连濠州城也不敢进,干脆一溜烟径直逃回金陵。
  彻底歼灭了李景达的六万大军,又击溃濠州之敌,柴荣这才从容回师寿州。此时刘仁赡已病入膏肓,不省人事,全城军民知道外援已绝,看着城外威风凛凛的后周大军,个个肝胆俱裂,城内一片哭声。监军周廷构、营田副使孙羽等人心知肚明,全军斗志早已崩溃,要想再守下去无异痴人说梦。经过短暂的商议,众将很快达成一致,献城投降。
  在柴荣和他身后数万将士的注视下,寿州城的北门缓缓开启,这座坚守了一年零四个月的城市终于低下了高傲的头颅。周廷构、孙羽等南唐将领去掉兵甲,手捧降书,依次从城中走出。而这支队伍的最后,是被人用床板抬着的刘仁赡。柴荣面色凝重,郑重地接过降书,对将领们一一抚慰。最后,他来到了用生命与自己对抗的刘仁赡面前。这位名将,如今却面如白纸,双目紧闭,口不能言。柴荣抬起头,看到了寿州城墙上的累累伤痕,看到了满城军民沮丧但却坦荡的目光,一种久违的感动忽然涌上心头。他握住刘仁赡冰凉的手,慨然叹道:“尽忠所事,抗节无亏,前代名臣,几人堪比!如果当年之中原,人人都能有刘公这样的忠义骁勇,哪里还会有燕云割地之耻,洛阳沦陷之恨!”数日后,刘仁赡病逝,柴荣亲自追赐为彭城郡王。
  入城后,看着满目疮痍的寿州城,面黄肌瘦的老百姓,柴荣下令打开粮仓救济饥民,宣布赦免州境内死罪以下全部囚犯。而那些因反抗南唐暴政而啸聚山林的老百姓,也宣布全部赦免,让他们返乡重操旧业,不加问罪。柴荣延续着自己的一贯作风,对敌人强硬,对百姓仁慈。在他心里,早已装满整个天下,就算曾在敌国治下的老百姓,也同样是他的子民。
  但很快,对老百姓一向仁爱的柴荣却因为一件小事大发雷霆,甚至动了杀心,令他的部下们也大惑不解。这天,柴荣带着赵弘殷等人上街巡视。远远看见一个甚为气派的烧饼店。柴荣找人一问,才知道寿州烧饼在淮南颇为有名,而这家店便是城中最大最有名的一家。柴荣不禁好奇,当即差人买了几十个烧饼,要与部下们一起尝尝鲜。没想到饼拿到眼前,却发现又薄又小,一看就是偷工减料的货色。刚刚还谈笑风生的柴荣勃然大怒,一把将烧饼扔在地上,命令侍卫们一拥而上,将烧饼店的掌柜、伙计全部扭送到面前。
  柴荣指着掌柜的脸痛斥道:“你的烧饼店号称寿州第一,扬名淮南,没想到卖的却是偷工减料的货色。今天是被朕撞破,假如只是普通老百姓,岂不是被你无端骗了钱财!真是岂有此理!来人,把这些人通通给我拖到城门外斩首!”十多个卖饼店伙计一听,卖假货卖到了皇帝手里,一不小心竟然犯了欺君之罪,早已吓得说不出话,个个瘫倒在地。
  赵弘殷见势不妙,赶紧上前劝道:“这些人偷工减料,欺骗陛下,确实可恨。但臣以为,寿州被围一年有余,存粮早已耗尽。如今城池刚刚解围,商贾刚刚恢复,或许是粮食不足,这些人才会如此,也算是情有可原吧。你们这些人,还不赶紧向陛下叩首认罪!”赵弘殷一使眼色,众人顿时会意,个个如捣蒜般磕头不止。听了赵弘殷的劝告,柴荣总算平息了怒气,将手一挥:“你们如敢再犯,定斩不饶!去吧!”众人在阎王殿打了个转,好歹捡回一条命,屁滚尿流而去。
  柴荣看了看面色凝重的部下们,忽然笑了:“诸公一定不解,朕为何为一件小事大发雷霆,还差点处死这些人?”众人心中自然疑惑,但谁也不敢说出来,个个默然不语。“朕年轻时,也曾游走南北,贩卖茶货,深知诚信乃为商之本。朕自登基以来,一直坚持行重商之策,为的是富民强国。但若商人们都如此不顾诚信,坑蒙拐骗,受害的不仅仅是老百姓,更将动摇国之根本。”柴荣叹了口气,满怀忧虑地说:“你们万万不可小看这些事。所谓千里之穴溃于蚁穴,此风断不可长!从今天开始,每个州县都要巡查,严查坑蒙拐骗的不法商贩!”
  听柴荣说完这番话,众人才明白皇帝的用意,个个深以为然。
  不久,也许考虑到寿州城防给后周军队留下了过于深刻的印象,为了断绝后患,柴荣宣布将寿州府治迁到下蔡。淮南天堑,从此再不复存。
  柴荣第二次南征,只一月有余,便妙手屠龙,大破南唐六万精兵,攻克寿州,荡平淮水,令质疑他发动征淮之战的反对者们统统闭上了嘴。
  显德四年(公元957年)三月,柴荣任命向训为武宁节度使、淮南道行营都监,领兵戍守镇淮军,并伺机攻取濠州。自己则北返开封。淮南已成必胜之局,打扫战场的事儿就让向训等人去完成吧。毕竟,还有太多太多的大事等着他去做。
  43 闪击濠州
  回到开封,柴荣立即对此次南征中立下功劳的将领大加封赏。两次南征均有惊艳表现的赵匡胤成为最大的赢家,受封义成节度使。年仅三十岁便登上节度使的高位,赵匡胤令众人侧目,一举成为后周军中最炙手可热的明星。柴荣则再次一头扎进了纷乱的政务中,没日没夜,乐此不疲。但他没想到,他刚一离开,看似已无任何悬念的淮南战局却再度出现了微妙的变化。
  刘仁赡城破身死,李景达全军覆没,但淮南却似乎从不缺少独当一面的主角。这一次,时任濠州监军的郭廷谓站了出来。李景达在紫金山一败涂地之时,郭廷谓便曾义无反顾地挺身而出。当时他亲率水师,朔江而上,企图突袭设在镇淮军的周军浮桥,但他的英勇壮举却遭到柴荣的当头棒喝,损兵折将,铩羽而归。郭廷谓只好退保濠州。濠州处淮水南岸,当南北要冲,在郭廷谓看来,只要濠州不失,便能在濠州、楚州一线重建防线,保留与敌军对抗的希望。
  当年后梁太祖朱温曾出动大军,大举南征。淮南名将朱瑾正是在濠州、楚州之间的清口大破庞师古,令不可一世的朱温遭受惨败。郭廷谓相信,淮南战局成败的关键不在寿州,而在濠、楚。既然朱温那样的枭雄都能在濠州折戟沉沙,没有了柴荣的后周军队也没那么可怕。豪气满腔的郭廷谓对刺史黄仁谦说:“大人不要担心。周军看似势大,其实有软肋。我们只要集中濠州、楚州一带的兵力,找准机会,定能收复寿州,将周军聚歼于淮水!”黄仁谦目瞪口呆,没想到这种时候,郭廷谓竟然还有这么大的决心。黄仁谦不敢得罪监军,只好苦笑道:“齐王已全军覆没,周军旦夕可到濠州城下,局势如此凶险,莫非大人还有精囊妙计?”郭廷谓嘿嘿一笑:“大人忘了当年朱瑾在清口大破庞师古的旧事了?朱瑾能成大功,是利用了水势。以水为兵,一举淹掉了梁军主力。”黄仁谦不以为然道:“那是因为梁军屯兵低洼之地,又无防备,现在周军正在镇淮军新建浮桥,严防死守,哪里会有这样的机会!”
  郭廷谓在案上徐徐展开地图,他的手指在标记着濠州的圆点上停了下来,然后沿着淮水那条弯弯曲曲的细线一路上行,直至淮水和涡水的交汇处。“大人请看,这是镇淮军,正是淮水与涡水交汇之处。周军在这里新建浮桥,所谋必大。敌军两次南犯,兵员及军需辎重均通过水路运输。如今周军在镇淮军大兴土木,必定想在此建成东进基地,觊觎濠州、楚州,一举吞掉整个淮南!”黄仁谦点点头:“监军大人说得没错。但我濠州区区万余人,又能如之奈何?”郭廷谓以拳击案,慨然道:“只要将军能借我舟兵二千,我必断其桥,屠其城,直抵寿州!”
  黄仁谦面如土色。这郭廷谓可谓胆大包天,月前刚刚在镇淮军铩羽而回,现在竟然又想故技重施。“监军难道忘了上月在镇淮军之败……”黄仁谦忍不住嘀咕道。“哈哈!”郭廷谓也不生气,拍了拍黄仁谦的肩头笑道:“此一时彼一时嘛!如今柴荣已北返,敌军中并无得力大将。再说今夏久雨,淮流泛溢,正是我水师大展拳脚之时。此战若不胜,我当自投淮水,绝不独返!”
  数日后,郭廷谓带着两千敢死队出发了。他们乘轻舟朔江而上,在滔滔淮水之间长途奔袭数百里,神不知鬼不觉地出现在镇淮军。柴荣临走之前,曾百般叮嘱,对这里的浮桥一定要严加防范,防止敌军偷袭。守桥将领不敢大意,派出精兵分别驻防浮桥南北,唯恐有失。但他防住了陆上,却忘记了水路。凌厉的江风中,数十艘快船冲破薄雾,斩浪而出,直扑浮桥。还没等守桥的周军回过神来,蘸着热油的火把已雨点般地掷到了桥上。火借风势,整座浮桥瞬间变成了火龙,在波涛汹涌的大江上扭曲着断裂成了数截。周军大溃,落水而死者不计其数。郭廷谓并不满足仅仅毁掉浮桥。他带着士兵冲上江岸,一路杀进周军营帐。周军营寨被付之一炬,大量粮草辎重被毁。
  遭受重创的周军,不敢再在镇淮军立足,只好退保定远(今安徽定远县)。周军在定远城外扎下连营,深壕高堑,严防死守。
  但郭廷谓却并不准备就此罢手,他派出间谍伪装成商贩,潜入定远,打探周军底细。不久,间谍回报,周军约万人,统帅是后周武宁节度使武行德。郭廷谓笑道:“武行德,勇而缺谋,周兵可图也!”于是,郭廷谓又向黄仁谦借了三千人马,凑足五千精兵,一路开到定远寨外,依山衔枚,偃旗息鼓,设下埋伏。接着,他把花钱从当地招募的数千乡兵派上了阵。这些雇佣军全都穿上了南唐正规军的衣服,敲鼓展旗,热热闹闹地向定远寨进发。
  武行德接到报告,亲自登上寨楼观察动静。看了半响,武行德“噗嗤”一下笑出了声。“贼军果然无人了,只剩下了这些乌合之众,竟然还敢前来攻寨!孩儿们,跟我杀出寨去,砍下他们的狗头,向皇上请功!”
  周军一涌而出,把这群唐军杀了个落花流水。武行德杀得性起,一马当先,穷追不舍。刚追至山口,埋伏在山后的南唐精兵一涌而出,将追兵团团围住。一番混战之后,武行德拼死杀出一条血路,举目四顾,身边竟然已无一兵一卒。现在驱兵追杀,意气风发的人换成了郭廷谓。唐军一路杀到定远城外,把武行德苦心打造的定远寨掀了个底朝天。毁浮桥,破定远,郭廷谓之名一时传遍大江南北,成为淮南的新旗帜。 ↑返回顶部↑

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